2023年飛躍の年「癸卯」-1

　新年おめでとうございます。2023年が開けました。初日の出は、札幌07時06分、東京06時50分、大阪07時05分、福岡07時23分と予想されています。本年の干支は兎、六十干支では「癸卯（みずのとう）」にあたる年です。新年はピョンピョンと跳ねるうさぎにあやかって、「飛躍の年」になるのかどうか、大きな期待有る年にしたいものです。
　さて、干支が12種類の動物から構成されているのは常識で、子：発展、子孫繁栄、丑：辛抱と開拓、寅：決断、勇ましさ、卯：飛躍、向上、豊作、家内安全、辰：上昇、権力、巳：拡大、変化、午：土台作り、未：穏やか、家内安全、申：厄除け、願掛け、酉：商売繁盛、戌：安心安全、忠誠、亥：無病息災、勇気と冒険とされています。なぜこの動物たちが選ばれたのかという理由はあまり知られていません。「先着順で決まった」という説がありますが、これはおとぎ話で、実はもともと干支の十二支は動物ではなかったのです。季節に従って植物が変化していく様子を表す12の段階、「滋」「紐」「演」「茂」「伸」「巳」「仵」「味」「身」「老」「脱」「核」、これが十二支のもとであり、後世にこれらに音や韻が似ている動物に置き換えられて、それがネズミに始まる12種類の動物になったのです。そしてこの十二支に、古代中国の暦法であり、順序や番号を表す「甲」「乙」「丙」「丁」「戊」「己」「庚」「辛」「壬」「癸」の十干を足した、十干十二支を表したものが干支となったのです。
　次号では「癸卯」の年にどんな期待が持てるか、勝手な考えをお話ししたいと思います。本年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。